The Economist, “Müslüman dünyasını kim temsil ediyor?” başlıklı analizinde Recep Tayyip Erdoğan’ı Müslüman dünyasında en güvenilen ve en çok destek gören liderlerden biri olarak değerlendirdi. Dergi, Erdoğan’ı vizyoner ve kararlı bir lider olarak tanımlarken dini ve siyasi meselelerde aktif duruş sergileyerek geniş bir coğrafyada etkili olduğunu yazdı. Analizde Arap Barometresi ve Gallup verilerine de yer verilerek Erdoğan’ın Endonezya’da +45, Pakistan’da ise +27 net beğeni oranına ulaştığı, Orta Doğu’da uzun süredir popülerliğini koruduğu belirtildi. Gazze konusunda İsrail’i eleştiren açıklamaları ve uluslararası krizlerdeki tutumunun Müslüman kamuoyunda karşılık bulduğu aktarılan analizde, Arap Baharı sürecindeki desteğinin de bölgedeki popülaritesini artırdığı ifade edildi. Suriye iç savaşı döneminde milyonlarca sığınmacıya ev sahipliği yapması, Afrika ve Orta Asya’daki yatırımlar ile diplomatik temasların da Erdoğan’ın bölgesel etkisini güçlendirdiği kaydedildi. Dergi ayrıca İran lideri Ali Hamaney ve Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman gibi isimlerle kıyaslama yaparak, Erdoğan’ın hem siyasi hem dini konularda daha görünür ve kapsayıcı bir profil çizdiğini değerlendirdi.
