Türk tiyatrosunun duayen isimlerinden Haldun Dormen, 97 yaşında hayata veda ederken ardında yalnızca oyunlar değil, bir ekol bıraktı. Çocuk yaşta futbol oynarken yaşadığı sakatlık, onun hayatının yönünü sahneye çevirdi; tiyatroya duyduğu tutku ise bu tercihi bir ömre dönüştürdü. Galatasaray Lisesi ve Robert Kolej’in ardından ABD’de aldığı tiyatro eğitimiyle Hollywood’da kalma fırsatı bulmasına rağmen ülkesine dönmeyi seçen Dormen, “İstesem orada kalırdım ama Türkiye’ye dönmek istedim” sözleriyle bu kararını yıllar sonra da gururla anlattı.
1950’lerden itibaren modern Türk tiyatrosunun kurumsallaşmasında başrol oynayan Dormen, kurduğu Dormen Tiyatrosu’yla sayısız oyuncu yetiştirdi; sahnede olduğu kadar kuliste ve sınıfta da iz bıraktı. Ekonomik krizler, iflaslar ve zor yıllara rağmen tiyatrodan hiç vazgeçmeyen usta sanatçı, 72 yıllık sanat hayatı boyunca üretmeye devam etti ve “Lüküs Hayat” gibi tiyatro tarihine geçen yapımlara imza attı. Afife Jale Tiyatro Ödülleri’nin de fikir babası olan Dormen, genç tiyatroculara verdiği “Umutsuzluk yok, yaparsın şekerim” öğüdüyle hafızalarda kaldı.
